Das United States Army Military Government in Korea (Abkürzung: USAMGIK, deutsch: Militärregierung der Vereinigten Staaten in Korea) war vom 8. September 1945 bis zum 15. August 1948 das offizielle Regierungsorgan für die südliche Hälfte der koreanischen Halbinsel.[1]
In dieser Zeit herrschte im Land ein politisches und wirtschaftliches Chaos, das verschiedene Ursachen hatte: Die Nachwirkungen der japanischen Besatzung waren sowohl in der Besatzungszone als auch in der sowjetischen Zone im Norden noch immer spürbar.[2] Die Unzufriedenheit der Bevölkerung rührte von der Unterstützung der japanischen Kolonialregierung durch die US-Militärregierung, die die japanische Kolonialregierung unterstützte, nach deren Absetzung die ehemaligen japanischen Gouverneure als Berater beibehielt; die funktionierende und populäre Volksrepublik Korea (PRK) ignorierte, zensierte und gewaltsam auflöste und schließlich Wahlen der Vereinten Nationen unterstützte, die das Land spalteten. Die US-Regierung weigerte sich, die Provisorische Regierung der Republik Korea anzuerkennen, obwohl die späteren südkoreanischen Regierungen sie als ihre Vorgängerin ansahen.[3]
49,1 % (787 Personen) des koreanischen Personals in der US-Militärregierung waren Beamte unter der japanischen Herrschaft gewesen; darüber hinaus hatten 40,7 % (262 Personen) der lokalen Regierungsbeamten, 70,8 % (211 Personen) der Richter und Staatsanwälte und 70,4 % (133 Personen) der Bezirksgouverneure unter der US-Militärregierung zuvor offizielle Positionen während der japanischen Besetzung innegehabt.[4]
Das US-Militär war weitgehend unvorbereitet auf die Herausforderung, das Land zu verwalten, da es weder die Sprache, noch die politische Situation kannte.[5] Daher hatten viele ihrer Maßnahmen unbeabsichtigte destabilisierende Auswirkungen. Flüchtlingswellen aus Nordkorea (schätzungsweise 800.000) und Rückkehrer aus dem Ausland sorgten für weitere Unruhen.[3]
Nach der verfassungsgebenden Versammlung und den Präsidentschaftswahlen, die im Mai bzw. Juli 1948 stattfanden, rief die erste Regierung am 15. August 1948 offiziell die Existenz der Republik Korea aus.[6]